D&D4thのWinterhaven鯖は、βテスト時こそ多くのゲーマーが集う活気ある鯖だったが、数多のオンラインゲームの例に漏れず課金の瞬間からプレイヤー数は減少の一途を辿り始めた。さらに旧D&D3.5より簡易なルールであるためか厨房が増加し、古参のプレイヤーたちも瞬く間に姿を消した。 これは、そんな過疎化した鯖で出会った5人のゲーマー達の物語である。 ライアーノーズと甘食はこの度ゲームを始めた新入りである。最初のチュートリアルクエは、Douven StaulというNPCにいろいろと説明され、つつがなく終わった。そこで、二人で初級のクエストを受けようとスタート地点の街Marlaのギルドで「Missing Mentor」というクエを受けた。これは、チュートリアルをやってくれたDouvenが行方不明になり、それを助けるというクエストだった。DouvenはWinterhavenという村の南にDragonの墓があると考え、そこへ向かったまま帰ってこないらしい。 一方、SKQとTHはすでにβの時から4thを遊んでおり、ベテランであるが、この度別のクラスで新キャラを作ることにした。どうやら、低レベル帯でもβの時には無かったクエストが増えているらしい。チュートリアルを飛ばしてギルドに行くと、「Ominous Signs」というクエがあり、やたらと経験値効率が良いので引き受けることにした。それはどうやら、Winterhavenの近くにKalarelという邪悪なClericに率いられた死のカルトがはやっており、それを退治するというものらしい。 いまーむも課金が始まってからこのゲームを始めた口だが、すでに多少の経験はある。しかし、あまりの過疎っぷりのために今まで一度もチャットしたことがない。ギルドで受けたWinterhavenの近くにある古い砦の地図作成クエをこなすため、村へと向かったのであった。 そしてこの5人は、道の途中で会った。 「おお、人が居る」 「初心者です」 「カモだぜ」(SKQはwisするのを忘れた) 「チャットしたの初めてだ」 こうして、珍しく人に会ったことを嬉しく思い、皆はパーティを組むことにした。4thでは他人のクエを手伝うことが出来るからだ(レベリングも容易に出来る)。 すると、誰かのクエに反応してイベントが起きた。それは、Koboldの群れに襲われるというものだった。敵が隠れていることに気がついたのは初心者の甘食とライアーノーズだけだった。 甘食:----------------------------------- SKQ:敵かよwそういうのはショートカットにしたほうがいいですよ 初めての戦闘ながらも、圧勝した。しかし、Koboldのくせにやたらと強いことに3.5との違いをひしひしと感じるのだった。 敵を倒すと、Winterhavenの村に着いた。ワールドマップの移動は、草原のような強制通過ポイント以外は地図上で行われるのだ。 村は、二重の城壁に囲まれており、しかも結構行けない場所があった。広場にいる花屋に話しかけると、PHBに載っているアイテムが買えることが分かった。 4thにおいては、会話可能NPCは特定のキーワードを入力することでしゃべり出す。Douvenの名前を忘れていたパーティはジャーナルでクエを確認して、それについて聞いてみたが知らなかった。他にもいろいろなキーワードを試すと、 ・北の砦の近くで最近よくゴブリンを見かけること ・宿屋に賢者が居て、その人なら砦やドラゴンの墓についてもっと知っていること が分かった。街には、他には固定メッセージのNPCしか居なかった。 宿屋マップにはいると、中は酒場で、ネームドNPCが5人いた。宿屋の主、年老いた農夫、賢者、街の領主、狩人である。うち、狩人はフラグが立っていないらしく固定メッセージしか返してこなかった。 いろいろ聞いて回ると、賢者からは ・北の砦は古くからあるらしいが、何に使われていたかはよく知らない(これに嘘が混じっているらしいことにTHは気がついた) ・竜の墓は本当にそうなのか知らない ことがわかった。さらに、今度までに砦について調べておくらしい また農夫から ・Douvenが竜の墓に向かったことと、その場所 を聞いた。 寝て砦の情報フラグを立てようとも考えたが、あまりExtend Restを取るとクエストの日数が進んで、敵が強くなったりクエに自動失敗したりする危険性があるため、フラグが立って目的地に行けるようになったDouvenクエを先に進めることにした。ところが街から外に出ると、「Encounter!」の文字が。 またKoboldにたくさん襲われる。どうやら、先ほどの奴らの仲間が復讐に来たらしい。ただ、今度はクレリック状のKoboldもいて、まず甘食のキャラがクリティカルされて死んでしまった。甘食はすぐログアウトして、同じ新キャラを作って合流することにした。 が、甘食がいないとダメージの決定打にかけるパーティはじりじりと押されていき、いまーむのキャラクターを除いて全滅した(甘食は帰ってきたのにまた死んだ)。しかし、デスペナは経験値50点で、またWinterhavenからやり直し、今度こそKoboldのエンカウンターを攻略した(ことにした)。 ここでいまーむの時間制限により、みんなログアウトした。